Повесть о стране цветных облаков

Сайункоку напоминает средневековый Китай и разделена на девять провинций, каждая из которых названа в честь определённого цвета и управляется одноимённым кланом. В стране недавно завершилась гражданская война, приведшая к разрушениям и гибели почти всей императорской семьи. Новым императором стал Рюки Си, известный своим легкомысленным поведением и склонностью к мужской любви.

Сюрэй Ко родилась в обедневшей младшей ветви дома Ко. Её отец работает королевским библиотекарем и получает скудное жалование. Сама Сюрэй стремится стать государственным чиновником, что в Сайункоку запрещено для женщин. Во время войны её отец приютил и усыновил юношу по имени Сэйран, который вырос вместе с Сюрэй и стал её близким другом. Однажды к ним приходит советник императора с предложением: Сюрэй должна стать временной императорской женой, так как её образованность, знатное происхождение и твёрдый характер могут помочь вразумить императора и заставить его заняться государственными делами.